Klasik ama çağdaş – 140 yıllık bir süre boyunca zarif güzelliğin, zarafetin, İtalyan kalitesinin ve tarzının simgesi olan Bvlgari tam olarak bu demektir.
Bvlgari 1884 yılında Sotirios Voulgaris tarafından kurulmuştur (kelimedeki “v” harfi aslında Latince “u” harfidir; bu yüzden basitçe “Bulgari” olarak telaffuz edilir.İsmini İtalyanca’ya çevirerek Sotirio Bulgari yaptı). Sotirios Voulgaris, zanaatkar bir ailenin soyundan gelen Yunanlı bir gümüş ustasıdır. Yunanistan’ın Paramithia kentine yolunuz düşerse ilk atölyesini ziyaret edebilirsiniz.
Sotirios 1877’de memleketinden ayrılıp Korfu’ya taşındı, daha sonra bir süreliğine Napoli’ye yerleşti, ancak hayatının dönüm noktası 1881’de Roma’ya gelişi oldu. Roma, Sotirios’a ve onun Bvlgari fikrine ev sahipliği yapan ebedi şehirdi. Kendini kabul ettirmesi uzun sürmedi ve 1884 yılında Roma’da Via Sistina’da kendi adını taşıyan mağazasını açtı.
Birkaç yıl boyunca Sotirio’nun odak noktası hem kendi hem de antika gümüş eşyalar satmak oldu, ancak başarısı arttıkça ve başka mağazalar açtıkça, bunu yapmak için ailesinden ve arkadaşlarından yardım isteyerek, stokları bir dizi mücevher ve antika eşya içerecek şekilde genişletti. Şirketin amiral gemisi olan mağazası 1905 yılında açıldı. Bu mağaza (İspanyol merdivenlerine çıkan prestijli Via dei Condotti caddesindeki kendine özgü konumuyla) hem bir yuva hem de bir ilham kaynağıydı. Sotirios gerçek bir tutku ve profesyonellikle markasını ülkenin dört bir yanında duyurmaya devam etti. Bvlgari, moda dünyasında İtalyan mükemmeliyetinin gelecekteki simgesi haline gelmek üzereydi.
Bu sıralarda iki oğlu Constantino ve Giorgio da ona katıldı ve Sotirio, mücevher yelpazesini genişletmek için dikkatini tek bir yere, 10 Via dei Condotti’ye yoğunlaştırmaya başladı. Giorgio sık sık mücevher tasarımı ve üretiminin merkezi olan Paris’e seyahat ediyor, hem yaygın olan stilleri hem de bu stilleri gerçekleştirmek için kullanılan teknikleri görüyordu. Tüm bu teknikleri İtalya’ya taşıdı ve 1920’lerden günümüze ulaşan Bulgari mücevherleri ve arşivleri bu etkiyi gözler önüne seriyor. 1925 yılında firma, kendi atölyesini işletmesi için son derece saygın ve yetenekli bir kuyumcu ustası olan Ubaldo Crescenzi’yi işe aldı; bu 40 yıl süren yakın ve son derece verimli bir işbirliğinin başlangıcı olacaktı.
Sotirio 1932’de öldüğünde işi oğullarına bıraktı ve onlar da büyük bir değişim gerçekleştirerek kapının üzerinde blok harflerle BVLGARI adının yazılı olduğu mermer kaplı muhteşem bir mağaza cephesi inşa ettiler. Bu, U harfinden Romalılaştırılmış V harfine geçişti ve bugün tanıdığımız şekliyle şirket adının ilk kullanımıydı. Farklı konumlara yerleşen kardeşlerden Giorgio hem yaratıcı hem de ticari anlamda itici güç olurken Constantino daha akademik bir yapıya sahipti ve şirketin ünlü enfiye kutuları, yeşim taşından oymalar ve antika gümüş koleksiyonunu oluşturmaya odaklandı.
1930’lu yılların mücevherleri hala büyük ölçüde Fransız tasarımı elmas ve platin ağırlıklıydı. 1940’lar ve 50’lerde sarı altının yanı sıra yakut, zümrüt ve safir gibi daha renkli taşlar, kompakt ve stilize tasarımlarda pırlantalarla kullanılmaya başlandı.
‘Dolce Vita’ yıllarında (50’ler ve 60’lar) Via dei Condotti Caddesi Mağazası sanatçılar, yazarlar ve aktörlerden oluşan uluslararası bir seçkinler topluluğuna ev sahipliği yaptı. 1950’lerde İtalya Avrupa’nın tasarım merkezi haline geldi ve Bvlgari renk devrimini yepyeni bir seviyeye taşıdı. Marka, dünya seçkinlerinin dikkatini çekerek Elizabeth Taylor ve Audrey Hepburn gibi film yıldızlarının gözdesi haline geldi. Kalitesi, lüksü, zengin renkleri ve zarafet duygusuyla hemen tanınan Bvlgari’nin mücevherleri kısa sürede yerel burjuvalar ve uluslararası yüksek sosyete arasında ün kazandı. Bvlgari cesur ve eşi benzeri görülmemiş bir stile ve alışılmadık renk kombinasyonlarına sahipti. Marka yakut, zümrüt ve safirin farklı kombinasyonlarını keşfediyor, mücevherler mükemmel bir kombinasyon paletinde hayat buluyordu.
Kabaşon taşların ve turmalin, ametist ve turkuaz gibi çok daha geniş bir yelpazede renkli taşların düzenli olarak kullanılmaya başlandığı 60’lı ve 70’li yıllara kadar, genellikle kombinasyon halinde, bugün ‘Bulgari tarzı’ olarak bildiğimiz tarz ortaya çıkmıştır. Bu dönem aynı zamanda, evrensel olarak popüler olacak ve markayla eşanlamlı hale gelecek bir stil olan antik sikkelerle ayarlanmış bir dizi mücevherin tanıtıldığı dönemdir. Giorgio’nun 1966’da ve Constantino’nun 1973’te ölümüyle yönetim Giorgio’nun oğulları Gianni, Paolo ve Nicola ile Constantino’nun iki kızı Anna ve Marina’ya geçti. Şirket modernleşme ve genişleme dönemine girerek New York, Cenevre ve Paris’te mağazalar açtı. Artık zengin ve ünlülerden oluşan kıskanılacak bir müşteri listesine sahiptiler ve Uluslararası düzeyde mükemmel İtalyan kuyumcuları olarak ünlerini pekiştirmişlerdi.
Marka 1970’lerde yurtdışında gelişmeye başladı. İlk uluslararası Bvlgari mağazaları 1970 yılında New York, Paris, Cenevre ve Monte Carlo’da açıldı. Markanın genişleyen vizyonu saat dünyasına girmeyi de beraberinde getiriyordu. 1975 yılında ilk Bvlgari saati piyasaya sürüldü. 1980 yılında İsviçre’nin başkentinde Bvlgari Time Company kuruldu. Yıllar içinde marka saatçilik sanatını mükemmelleştirdi ve dünya çapında bir saat üreticisi haline geldi.
1980’lerin ortalarına gelindiğinde firmanın yönetimi bugünkü şeklini aldı. Marina, Anna ve Gianni şirketten ayrılırken, Giorgio’nun kızı olan Lia’nın oğlu Francesco Trapani New York’ta işletme eğitimi aldıktan sonra şirkete katıldı. Henüz 27 yaşındayken, sırasıyla Başkan ve Başkan Yardımcısı unvanlarını alan amcaları Paolo ve Nicola ile birlikte CEO oldu. Birlikte markayı aksesuar, parfüm ve hatta otellere kadar çeşitlendirdiler ve bunu yaparken Bulgari’yi bugün dünyanın en büyük lüks markalarından birine dönüştürdüler.
The Jewelry Issue 