The Jewelry Issue

Austy Lee, mücevher dünyasında beni gerçekten heyecanlandıran genç tasarımcılardan biri. Geliştirdiği güçlü estetik dili, malzeme bilgisi ve teknik cesaretiyle mücevheri yalnızca bir aksesuar olarak değil, çok katmanlı bir sanat nesnesi olarak ele alıyor. Onun tasarımlarında kültür, zanaat ve çağdaş ifade doğal bir akışla bir araya geliyor.

Hong Kong’da doğan Austy Lee’nin tasarım dili, erken dönem grafik tasarım ve illüstrasyon geçmişinden besleniyor. Kariyerine 2003 yılında grafik tasarımcı olarak başlaması, onun renk, desen ve kompozisyon konularında güçlü bir görsel hafıza geliştirmesini sağlamış. Daha sonra aldığı ürün tasarımı eğitimi ise, mücevheri iki boyutlu bir yüzeyden çıkarıp hacim, denge ve strüktür üzerinden düşünmesine olanak tanımış. Bu iki disiplinin birleşimi, Lee’nin işlerinde hemen fark edilen bütünlüklü dili oluşturuyor.

Kendi markasını kurmadan önce Adler Jewellery’de tasarımcı ve değerli taş alım uzmanı olarak çalışması, yüksek mücevher dünyasının teknik ve ticari dinamiklerini yakından tanımasını sağladı. Ardından Wendy Yue’de baş tasarımcı olarak görev aldığı dönem, onun nadir taşlarla çalışma pratiğini ve detaylara verdiği önemi daha da derinleştirdi. Bu süreç, Lee’nin estetik vizyonunu sağlam bir zanaat altyapısıyla desteklemesine imkân tanıdı.

2017 yılında kendi markasını kurmasıyla birlikte, Austy Lee için daha özgür ve kişisel bir dönem başladı. “When Jewellery Is Psychedelic Art” yaklaşımıyla tanımladığı bu yeni evrede, mücevheri yalnızca klasik formlar içinde değil; renk, ışık ve semboller aracılığıyla deneysel bir anlatı alanı olarak ele aldı. İlk koleksiyonu The Psychedelic Light, bu yaklaşımın temelini oluşturdu. Mandalalar, spiritüel imgeler ve yoğun renk paleti, Lee’nin sonraki koleksiyonlarının da karakterini belirledi.

Lee’nin tasarımlarında renk, dekoratif bir unsurdan çok daha fazlası. Neon tonların altın yüzeylerle birlikte kullanımı, onun imzası hâline gelmiş durumda. Bu renkler, klasik mineleme anlayışından farklı olarak, yüksek saatçilikte kullanılan renk kaplama ve yüzey işlemlerinden uyarlanan tekniklerle elde ediliyor. Saat dünyasında metal yüzeylere uygulanan bu işlemler, dayanıklılık ve derinlik sağlamak amacıyla kullanılırken; Lee bu tekniği mücevherde estetik bir ifade aracına dönüştürüyor. Böylece renk, yalnızca taşlardan değil, doğrudan metalin kendisinden geliyor.

Malzeme seçimi, Austy Lee’nin anlatısının önemli bir parçası. Yeşim, sedef ve abalone kabuğu gibi doğal materyaller, onun işlerinde sıkça karşımıza çıkıyor. Abalone kabuğu (deniz salyangozundan elde edilen, doğal olarak çok renkli ve inci benzeri yüzeye sahip bir kabuk), tasarımlara hem organik bir doku hem de yumuşak bir renk geçişi katıyor. Bu tür malzemeler, Lee’nin doğayla ve kültürel mirasla kurduğu bağı güçlendiriyor.

The Jade Dynasty koleksiyonu, bu yaklaşımın en güçlü örneklerinden biri. Çin kültüründe bilgelik, saflık ve koruma ile ilişkilendirilen yeşim taşı, uzun yıllar boyunca geleneksel formlar içinde değerlendirilmiş bir malzeme. Lee, yeşimi çağdaş formlar, canlı renkler ve değerli taşlarla bir araya getirerek bu algıyı yeniden yorumluyor. Koleksiyonda kullanılan Burma yeşimi, safirler ve pırlantalarla birleşerek hem kültürel hem de modern bir dil oluşturuyor.

Sonraki koleksiyonlarında Lee, ilgi alanlarını daha da genişletiyor. Poetry of Art serisi, tarih ve mimariden ilham alan daha dramatik kompozisyonlara yönelirken; Garden of Myth mitolojik anlatıları renkli taşlarla yorumluyor. 10th Dimension koleksiyonunda ise kozmik temalar ve doğanın soyut formları öne çıkıyor. Her koleksiyon, farklı bir hikâye anlatıyor ancak hepsi aynı estetik tutarlılığı koruyor.

Her Austy Lee parçası, uzun ve titiz bir üretim sürecinin sonucu. Tasarımlar elde çizilen eskizlerle başlıyor; taş seçimi, balmumu modelleme, döküm, mıhlama ve yüzey işlemleriyle devam ediyor. Özellikle bilezik gibi yapısal parçalar, aylar süren bir çalışmanın ardından tamamlanıyor. Lee’nin sürecin her aşamasında birebir yer alması, ortaya çıkan işlerin karakterini belirleyen en önemli unsur.

Bugün Austy Lee’nin mücevherleri Harrods ve Harvey Nichols gibi seçkin satış noktalarında yer alıyor ve uluslararası koleksiyonerler tarafından takip ediliyor. Onu çağdaş yüksek mücevher sahnesinde özel kılan şey, geleneği reddetmeden yeniyi araması; teknik ustalığı güçlü bir estetik vizyonla birleştirmesi. Lee’nin işleri, tam da bu nedenle, yalnızca takılan değil, üzerinde düşünülen mücevherler olarak öne çıkıyor.